L'été arrive, c'est le temps des ballades, dans l'hexagone qui recèle des montagnes de trésors ; pourquoi ne pas en profiter pour faire le tour des luthiers et fabricants de guitares et basses français (et fiers de l'être, oui monchieur !). Vous allez me dire, oui, bien sur, mais il y a Issoudun bientôt et on les verra tous (ou presque) en même temps au même endroit…vous avez raison, mais visiter un atelier, c'est très différent. Il y a dans ces lieux la vie du luthier, les odeurs, les trucs a l'étude, quelques occases à négocier à bon prix. Non vraiment, ça n'a rien à voir !
Vous allez forcément dans vos tournées d'été passer en Limousin, haut lieu de la culture moderne et d'avant-garde (si si !). Sinon, faites le détour pour visiter la nouveauté qui tue en matière de fabrication guitare, j'ai nommé Jan Degtiarev et ses guitares " Mappletone ".
Installé depuis bientôt un an et demi, Jan, déjà connu comme un redoutable guitariste pro polyvalent mais dont la spécialité consiste à enterrer littéralement Jimmy Page (trente ans plus tard, il est vrai) à coup de Whole lotta love d'apocalypse avec son groupe Spectrum Band qu'il a quitté depuis) n'en est pas à son coup d'essai.
Ce russe de 44 ans, venu en France il y a maintenant six ans, possède un lourd passé. D'abord, il a écumé pendant des années les grandes scènes et les stades Russes avec divers groupes en vogue (toujours tendance rock) ; il a, parallèlement, avec son frère Yann, installé dans le sud de la Russie dont il est originaire, une unité de production qui a compté jusqu'à seize personnes en ne réalisant que des guitares professionnelles. Certains de ces modèles sont repris au jour d'hui dans la gamme 2002.
La première observation concernant ce luthier est que le rapport qualité prix de ses prestations est épatant. En effet, pour mille cinq cent euros, (un petit peu plus ou un petit peu moins selon les options choisies), vous pouvez vous offrir une guitare à démoraliser le responsable du développement de plus d'un custom shop des marques leader aux USA).
Les bois utilisés sont tous très beaux : érable ondé, moucheté, ébène du Mozambique, noyer, mais il sont surtout très bien travaillés ; corps d'une seule pièce, recherche et mise en valeur des veines, finitions remarquables. Le choix des touches aussi est varié ; offrez vous par exemple un look sauvage avec le bois serpent… très joli sous la lumière noire.
Les manches sont rapides et confortables, toujours en érable. La tête originale donne de l'élégance à l'ensemble.

Et l'électronique alors ? Me direz vous. Alors là… Mazette ! Monsieur et ses acolytes fabriquent leurs micros, conçoivent leurs combinaisons, et ça, ça marche. De toutes façons, Jan bénéficie déjà de l'appui de guitaristes pro qui font évoluer la gamme en permanence.
Jan fabrique également des demi caisses simple cutaway avec capteur piézo et micro de manche remarquables (corps noyer manche érable, galbe de Starcaster). Il produit aussi une strat dont le corps, sculpté représente une panthère. Il existe le même modèle en version fretless. (Avec des spécifications différentes, un seul micro manche, corps plus fin)
A noter aussi, la télé deux doubles bobinages maison, fausses ouies et caractère affirmé.
Jan Degtiarev ne dispose pas pour l'instant d'un site Internet mais envisage de le mettre en place début 2003.
Trois choses donc à constater : finition et travail lutherie top niveau, aspect séduisant et pratique des formes et accessoires, électronique époustouflante d'efficacité ; voici donc un haut de gamme en terme de guitare électrique professionnelle de fabrication artisanale.
Il n'est à mon avis maintenant plus forcément nécessaire d'aller chercher chez l'oncle Sam une Tom Valley ou une Art Anderson à 4500€ pour faire le cacou dans son garage avec ses potes. Soyez heureux, confrères guitaristes, et n'oubliez pas le conseil du sage :
" Le son n'est pas dans votre instrument ; il n'est pas dans vos amplis non plus, pas plus que dans vos multi effets. Le son se trouve exclusivement au bout de vos doigts. Nulle part ailleurs !"

Le matériel que vous utiliserez (pour un montant total le plus élevé possible, c'est la mode….) ne définira jamais que la couleur du son et rien d'autre. Rien ne remplace la personnalité du toucher et le reste n'a que peu d'importance, au final.

Il y a quelque semaines, j'ai rencontré au sortir de mon concert un musicien russe (encore un) armé d'un instrument sans doute acheté 400f aux puces qui nous a donné une heure de bonheur musical pur. Mais ceci est une autre histoire…. A bientôt donc.

Jean-Louis Biogeaud

Jan Degtiarev
Luthier
40 rue des papillons
87100-Limoges
Tel : 05 55 37 83 64