Groupe de Denton (Texas), Centro-Matic germe en 1995 dans l'esprit de Will Johnson (voix/guitares) en tant que projet parallèle à son groupe de l'époque : Funland. Ce n'est qu'en 1997 que se concrétisera un album de 23 titres -Redo the Stacks- enregistré dans le home studio de Matt Pence (Batterie). Will y joue de tous les instruments avec l'aide de Matt à la batterie et d'un ami Scott Danbom (violon/piano). L'album est remarqué et particulièrement bien accueilli. Will décide alors de faire de Centro-Matic son véritable groupe et non plus une aventure solo. C'est un autre ami, Mark Hedman, qui renforcera l'équipe, à la basse. En 2000, après l'enregistrement en Europe de l'album '"All The Falsest Hearts Can Try", le groupe tournera sur notre continent et aura même droit à une session chez John Peel. Ce nouvel album recèle 15 pop songs touchantes.
   Les ballades acoustiques de "Distance & Clime" -Tundra / Actuator's geat / Tonight is not it - côtoient des titres énergiques aux guitares tendues, saturées, ou l'on sent une hargne désespérée à chanter des textes peu réjouissants, voire carrément pessimistes, et assez hermétiques. L'influence musicale des Flaming Lips est évidente (plutôt le Flaming Lips de Transmission From the Satellite Heart). Pas uniquement coté guitares, nombreuses passant du salement mélodique à l'acoustique poignant, ou la batterie et ses intro fracassantes, mais aussi et surtout dans la voix de Will. Elle est quasi la réplique de celle de Wayne Coyne, avec quelques accents Ray Davies. Voix très touchante sur de solides mélodies au bord de la rupture. Parfois, curieusement, les guitares frôlent aussi le coté obscur de Pavement, ou la mélancolie de Red House Painters quand Mark Koselek maltraite sa guitare.
   Cet album cohérent du compositeur intransigeant qu'est Will Johnson est véritablement la première très grande surprise de 2002. A ne pas rater.

Jph (Janvier 2002)